| 润滑是利用油、脂或者其他流体材料等手段，使运动物体之间的接触表面能分隔开来，以求降低摩擦、减少磨损，降低温度，防止锈蚀，阻尼振动的重要作用。主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。
按来源分动、植物油，石油润滑油和合成润滑油三大类。石油润滑油的用量占总用量97％以上，因此润滑油常指石油润滑油。主要用于减少运动部件表面间的摩擦，同时对机器设备具有冷却、密封、防腐、润滑、减震、功率传送、清洗杂质等作用。
润滑油作用
冷却作用
机械在运转时，如果一些摩擦部位得不到适当的润滑，就会产生干摩擦。实践证明，干摩擦在短时间内产生的热量足以使金属熔化，造成机件的损坏甚至卡死。因此必须对机械中的摩擦部位给予良好的润滑。当润滑油流到摩擦部位后，就会粘附在摩擦表面上形成一层油膜，减少摩擦机件之间的阻力，而油膜的强度和韧性是发挥其润滑作用的关键。
洗涤作用
机械在工作中，会产生许多污物。如吸入空气中带来的砂土、灰尘，积炭，润滑油氧化后生成的胶状物，机件间摩擦产生金属屑等等。这些污物会附着在机件的摩擦表面上，如不清洗下来，就会加大机件的磨损。因此，必须及时将这些污物清理，这个清洗过程是靠润滑油在机体内循环流动来完成的。
密封作用
例如；发动机的气缸与活塞、活塞环与环槽以及气门与气门座间均存在一定间隙，这样能保证各运动副之间不会卡滞。但这些间隙可造成气缸密封不好，燃烧室漏气结果是降低气缸压力及发动机输出功率。润滑油在这些间隙中形成的油膜，保证了气缸的密封性，保持气缸压力及发动机输出功率，并能阻止废气向下窜入曲轴箱。
防锈作用
润滑油在机件表面形成的油膜，可以避免机件与水及酸性气体直接接触，防止产生腐蚀、锈蚀。
总结
（1） 润滑-- 减摩抗磨，降低摩擦阻力以节约能源，减少磨损以延长机械寿命，提高经济效益；
（2） 冷却--要求随时将摩擦热排出机外；
（3） 密封--要求防泄漏、防尘、防串气；
（4） 防腐--抗腐蚀防锈，要求保护摩擦表面不受油变质或外来侵蚀；
（5） 清洗-- 清净冲洗，要求把摩擦面积垢清洗排除；
（6） 减震-- 应力分散缓冲，分散负荷和缓和冲击及减震；
（7） 功率传送--动能传递，液压系统和遥控马达及摩擦无级变速等。美孚润滑油
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